слабоват для столь тяжелой машины. Впрочем, мы предвидели подобное и для нее уже почти готов новый семицилиндровый двигатель в более чем две сотни лошадиных сил. Однако в товарном количестве они смогут появиться у нас не ранее следующего года.
- И что вы можете предложить для решения данной проблемы сейчас? - не то, что казна собиралась тут же оформлять заказ на невиданные ранее аэропланы, но великий князь обязан был располагать всей информацией, дабы правильно планировать развитие отдаваемого ему в управление рода войск.
- Пока только монтаж на эти планеры имеющегося двигателя. С ними он тоже летает. Не столь быстро, с меньшей полезной нагрузкой. Но летает. Потому для первоначального обучения и освоения совершенно новой машины пилотами их должно хватить. А там уж и новые моторы подоспеют. Вот только сами понимаете, цена. - развел руками Алексей.
- Да, деньги это именно то, чего не хватает всем и всегда.
- Деньги и время, Александр Михайлович. - позволил себе поправить великого князя Алексей. - Ведь время, это такой ресурс, который не купишь ни за какие деньги.
- И то верно. А времени остается все меньше и меньше. - представитель правящей фамилии прекрасно понял не такой уж и тонкий намек собеседника о необходимости скорейшего начало обучения пилотов полетам на новых машинах и соответственно покупке этих самых машин у нижегородских авиастроителей, но, не имея четких планов на этот счет, перевел разговор к цели визита, - Вот и первые ласточки большой войны уже появились.
- Вы об Итало-турецкой войне или о причине моего вызова? - тут же подобрался почуявший запах крови гость.
- И о том, и о другом. - тяжело вздохнул Романов. - Османская империя дряхлеет. Вот уже и итальянцы отрывают от нее куски в Северной Африке. По всему выходит, что и православным народам пришло время поднять голову и вернуть себе захваченные некогда османами территории в Восточной Европе, пока это не сделал кто-либо другой. Болгарский царь обратился к нам с прошением поставить его армии аэропланы и по возможности прислать пилотов-добровольцев, поскольку своих у него не имеется. Также нас попросили провести обучение четырех пилотов и такого же количества техников для зарождающегося Военно-Воздушного Флота Болгарии. Данное прошение было величайше утверждено, потому я и направил вам послание. Вы не единственные, кто предоставляет услугу обучения полетам на аэропланах в России. Но вы лучшие! А в этом деле никак нельзя ударить в грязь лицом.
- Я все понял, Александр Михайлович. Все будет организованно по высшему разряду. Что-нибудь еще от нас потребуется?
- Пока только обучение, Алексей Михайлович. Аэропланы Болгарии будут поставлены из наличия военного ведомства, - правильно понял невысказанный вопрос гостя великий князь. - В настоящее время у нас имеется немало моделей, которые стоит проверить в реальных боевых действиях наряду с вашими аэропланами. К тому же, ваши машины выходят заметно дороже. Я то уже хорошо осознал, что они того стоят. Однако навязывать свое мнение в данном вопросе владетелю другого государства видится излишним. Но чтобы возместить собственные потери от передачи техники Болгарии, мы разместим у вас заказ на четыре дополнительные машины марки У-2.
- Ага, нашли куда сбагрить накопившийся в закромах родины летающий хлам и не стали переубеждать покупателя в обратном. Хитрецы доморощенные. - подумал про себя Алексей, внешне оставаясь полностью сосредоточенным на речи великого князя.
- Всего мы поставим шесть Блерио-11, четыре Фарман-3, два У-1бис и два У-2, что вы минувшей зимой отгрузили аэро-клубу. Поскольку рядом этих аэропланов будут управлять наши соотечественники, я хотел бы побеседовать с вами о тактике их применения. Ознакомившись с трудом генерал-майора Кованько, написанного с вашим непосредственным участием, о тактике применения аэропланов на поле боя, я счел необходимым побеседовать сперва с вами, и лишь позже с Александром Матвеевичем. Как бы вы посоветовали применять ту или иную модель из перечисленного мною списка?
- Если позволите, начну с менее пригодных моделей и потихоньку пойду дальше.
- Извольте.
- Блерио-11 не годны ровным счетом ни на что. Эти аэропланы я бы сразу отдал прочим пилотам, которых найдет или наймет Болгария в других странах. Тихоходные, не отличающиеся хорошей прочностью. Их можно применять исключительно для полетов в свое удовольствие. Ту же разведку вести с них весьма затруднительно из-за широких крыльев, закрывающих пилоту практически весь обзор. При появлении над полем боя, они просто-напросто превратятся в летающую мишень. Дальше идет Фарман-3. Машина более тяжелая и мощная. В отличие от Блерио его можно ограниченно применять для разведки благодаря возможности размещения сразу двух человек и небольшого груза - того же фотоаппарата, к примеру. У-1бис можно применять в качестве разведчика и импровизированного легкого бомбардировщика. Но переделывать его в бомбардировщик пилотам и техникам придется собственными силами. Мы за это браться не будем - только время потеряем. Данных машин было произведено не так уж много, а пришедший им на смену У-2 мы уже изначально разрабатывали с возможностью крепления и сброса авиабомб. Кстати, нашу предсерийную машину мы уже оснастили штатными бомбодержателями и даже провели два десятка тестовых бомбометаний муляжей трехпудовых бомб.
- Вот как? И каковы результаты?
- С высоты в 50 саженей при сбросе разом всех четырех бомб по расчетам обеспечивается накрытие не менее взвода пехоты на марше или двух полевых орудий развернутой на открытой местности артиллерийской батареи. Правда, попадали мы один раз из трех. Все же тут потребен весьма специфический навык, который в одночасье не наработаешь. Бомбить с большей высоты столь легкими бомбами не имеет никакого смысла, особенно если снаряжать их черным порохом, а не пироксилином или тротилом. Разброс происходит слишком большой. Семипудовую бомбу возможно применять на высотах в 100-200 саженей. Ниже не рекомендуется - свои же осколки и ударная волна побьют, а при сбросе выше 200 саженей - вообще не попадаем. Неси аэроплан четыре или шесть таких - можно было бы попробовать. А с У-2 - бесполезно.
- Значит, пока вы предлагаете запускать в производство трехпудовые бомбы?
- Да. Конструкция и взрыватель согласованы ГАУ. Можно потихоньку наполнять ими арсеналы.
- Желаете наладить их производство у себя?
- Желаем, но не имеем технической возможности. Как и осуществлять переделку снарядов
